Kinderkanker is voor sommige een verschrikkelijke realiteit die het leven van jonge kinderen over
de hele wereld treft. In ontwikkelde landen, zoals Nederland, hebben kinderen toegang tot
uitgebreide medische zorg en behandelingen, wat ontzettend nodig is en wij dankbaar voor zijn
dat zoiets bestaat. Dit geeft ze hoop en biedt een kans op genezing. Echter, in Afrikaanse landen
zoals Kenia en Tanzania, waar middelen schaars zijn, vormt kinderkanker een buitengewoon
uitdagende situatie.
De Impact van Kinderkanker in Kenia en Tanzania
Kinderkanker heeft niet alleen invloed op individuele kinderen en hun gezinnen, maar het heeft
ook diepgaande gevolgen voor hele gemeenschappen en landen. In Kenia en Tanzania worden
ziekenhuizen geconfronteerd met enorme uitdagingen bij het bieden van adequate zorg aan
kinderen met kanker. Een gebrek aan gespecialiseerde behandelcentra, diagnostische apparatuur
en opgeleid personeel maken de strijd tegen kinderkanker in deze landen ontzettend moeilijk.
Uiteindelijk is het doel om de kinderen de beste zorg te bieden, echter is dit met de middelen die
er nu zijn zo moeilijk dat kans op genezing nihil is, als het al wordt ontdekt.
In Nederland liggen de overlevingskansen voor kinderkanker rond de 75%, terwijl kinderen in
Kenia en Tanzania slechts ongeveer 10% kans hebben op genezing. Dit komt door de te weinige
kennis die er is over (symptomen van) kanker bij de bevolking, schaarse middelen voor een
behandeling en niet genoeg artsen/ verpleging dat is opgeleid om een behandeling te kunnen
uitvoeren. Dit enorme verschil in overlevingskansen laat de dringende behoefte aan verandering
zien. Kinderen in Afrika verdienen dezelfde kansen op een gezond en gelukkig leven als hun
leeftijdsgenoten elders in de wereld.
Hoewel ook de beschikbare behandelingen in ontwikkelde landen nog niet volledig effectief zijn,
kunnen we nog steeds het verschil maken in het leven van kinderen in Afrika. Op het moment is er
vooruitgang in de behandelingen van kinderkanker in ontwikkelde landen, maar is er nogsteeds
heel veel ruimte voor verbetering. Chemotherapie en bestraling zijn op het moment de meest
gebruikte behandelingen voor kinderkanker en hebben levens gered, maar ze hebben ook
bijwerkingen en kunnen het lichaam van een kind aanzienlijk beschadigen. Helaas is de huidige
behandeling ook nog niet voldoende om alle kinderen met kanker te redden, ook hier in ons eigen
land.
Door betere medische apparatuur, training van medisch personeel en financiële ondersteuning
kunnen we de overlevingskansen vergroten en de kwaliteit van leven van deze kinderen
verbeteren. Elke bijdrage die we leveren, brengt hen een stap dichter bij hoop en genezing. Wij
vinden het belangrijk om te erkennen dat kinderkanker een mondiaal probleem is dat niet stopt bij
de grenzen van een land. Door onze aandacht te richten op arme landen en hen te ondersteunen
bij het verbeteren van de zorg, werken we aan een wereld waarin kinderen overal de beste kansen
hebben op genezing en een uitzicht op een gezonde toekomst.
